西武に３連敗で５ゲーム差かぁ・・・

あー、西武に３タテ喰らって、これで４連敗。しかもゲーム差も５に広がっちゃったかぁ。首位西武に喰らいつこうと挑んだ敵地での３連戦だったけど、最悪の結果になっちゃったね。

この時期での５ゲーム差ってのは、まだ悲観するほどでもないけれど、焦りを生むには充分という、なんとも微妙なゲーム差。

西武強いなぁ。これが今の実力の差ってやつなの？いやいや、でも、それぞれの試合を見てみれば、全て僅差のゲームなんだよね。ほんのちょっとの集中力の差が、勝敗を大きくわけてしまった。

１戦目、スウィーニーが細川に投じたスライダーが、高めに浮いていなければ・・・
２戦目、初回、陽のエラーがなければ・・・９回、細川のバントをダブルプレー取れてれば・・・
３戦目、初回と５回、１死二三塁のチャンスにあと一本出ていれば・・・

と、タラレバを重ねれば救われるもんでもなく、西武の強さの前に、３連敗を喫したのは厳然たる事実。それはファンとしても認めざるを得ないよね。うん、西武は強い。

西武打線は、この３戦でも合計６発と、派手なホームラン攻勢に目を奪われがち。でも、昨日の７回。ダルビッシュ相手に１点ビハインドの場面で、ツーベースのランナーをセカンドに置き、送りバント→内野ゴロで得点と、終盤の勝負どころで、細かい攻めだってキッチリできている。

爆発力と緻密さを兼ね備えた、まさに理想的な攻撃を展開している上に、接戦での強さまで発揮している。これは、認めたくはないことだけど、やっぱり打撃コーチのデーブの指導力に負うところもあるのかなぁ、と。

デーブ大久保が西武の打撃コーチに就任というニュースを聞いたときには、西武ファンは絶望し、他のパリーグ５球団のファンは喜ぶどころか同情の目を向けたものだったよね。でも、フタを開けてみれば打線絶好調でチームは快進撃。

解説者として的外れなコメントを連発していたデーブだけど、珍解説者が名コーチに変身するなんてことがあり得るの？まだ、シーズンも序盤ってことで、評価を下すには早いと思う。でも、これだけの好調さまざまざと見せ付けられれば、早晩全ての野球ファンが「デーブは名打撃コーチである」ということを、認めねばならないときが来るんじゃないかと、最近マジメに思うようになってきたよ。いや、そうならないように祈りたいんだけど。

昨年、交流戦で１０連敗している西武だけど、今のチーム状況を見れば、急激に失速するとは思えないんだよね。先に挙げた打撃陣の好調もさることながら、投手陣だって悪くない。涌井、石井一久と、左右の柱がしっかりしている上に、２年目岸も調子を上げてきた。さらに帆足までもが、前の試合では完封してしまってるし。西口は相変わらずで、キニーが不調で登録抹消になったのは、まだ救いだけど。

リリーフ陣だって好調。岡本－グラマンと繋ぐ「勝利の方程式」は、ファイターズの久－マイケルにも劣らない安定感を発揮しているし、速球派の小野寺、左腕の星野も、いい働きをしている。うーん、怪我人も少ないし、これといった死角が見当たらないなぁ。

ファイターズは交流戦が終わるまで、しばらくは西武との対戦はないのだけど、まぁ他力本願で、勢いが止まるのを祈ることにしよう。

それ以前に、ファイターズが離されないように付いていくことが大事。明後日からは３位ソフトバンクと函館で２連戦。首位を見上げる前に、まずは眼下に迫る鷹を叩き落さなくちゃね。