○鷹キラー武田勝、本領発揮！打線も久々に爆発し大勝！

鷹狩りの名手・武田勝がソフトバンク打線を７回まで５安打１失点に抑える好投を演じれば、打線もここ数試合の貧打、拙攻のうっぷんを晴らすかのように爆発。久しぶりの二桁得点を奪って、ソフトバンクに快勝し、一日で２位の座を奪い返しました。

ローテーションをずらしてまで、相性のいいソフトバンク戦に先発した武田勝。その期待通りの投球で、ソフトバンク打線を手玉に取ります。

序盤はボールがやや高めに浮き、少し心配だったのですが、上手くバッターのタイミングを外し、凡打の山を築いていきます。

３回に仲沢のツーベースと高谷に与えた四球で、無死一二塁、打順は一番に戻って本多という、この試合最大のピンチを迎えます。しかし、本多、川崎を落ち着いてレフトフライに仕留め、怖い松中はフルカウントからアウトローへのスライダーで空振りの三振。ここを無失点で凌いだのが大きかったですね。

ソフトバンクは左の勝に対し、４番から８番まで５人の右打者を並べてきましたが、その右打者に対する投球が特に冴え渡りました。膝元へのスライダーやチェンジアップを巧みに操り、面白いように空振りを奪っていきます。奪った８つの三振のうち、実に７つが右打者から。

失点は松中のソロホームランの１点のみ。最後までソフトバンクの各打者に、まともなバッティングをさせず、鷹キラーの面目躍如といったピッチングを見せてくれました。

一方、このところの拙攻三昧で、ファンにストレスを与え続けてきた打線でしたが、今日は初回からソフトバンク先発のパウエルに襲い掛かります。

まず先頭の稀哲がライト線へのツーベースで出塁。ところが、今日２番に入った工藤が送りバントを失敗します。「今日も拙攻の連鎖は止まらないのか・・・」、そう思いかけたとき、３番・賢介が二遊間を鋭く破るセンター前ヒットを放ち、稀哲が先制のホームを踏みます。さらに４番・稲葉は詰まりながらもセンターの前にしぶとく落として２点目。続く小谷野は右中間を破るツーベースで３点目。クリーンアップの３連続タイムリーで今日も先制します。

３回には、工藤、賢介の連打から、稲葉が一塁ベースに当たって大きく跳ねるラッキーなタイムリー。４対０とリードを広げます。

そして、６回。１死から金子誠。ソフトバンク・竹岡の投じたインローに切れ込んでくるシュートを、無駄な力の一切入ってないスムーズなスイングで振り抜くと、打球はレフトスタンドへ飛び込む今季第一号のソロホームランとなります。

さらに８回には、ソフトバンク４番手・久米、５番手・甲藤から、ダメ押しの４点を奪い、久しぶりの二桁得点。

１番から５番まで全員がマルチヒット、２番から５番までがマルチ打点を挙げるという、申し分ない攻撃を見せたファイターズ打線。中でも、今日２番に起用された工藤が４安打と、昨日に続いての猛打賞。最近５試合でも、２１打数１３安打、打率．６１９と、驚異的なペースでヒットを量産しています。今の工藤には、昨年彗星のごとく現れたときと同じような勢いを感じますね。

２度のバント失敗、１死満塁での併殺、歌藤、金森の不甲斐ない投球など、反省点もありましたが、今日のところはこの快勝を素直に喜ぶことにしましょう。

さて、オールスター前最後となる明日の試合。ファイターズの先発はチームではダルビッシュに次ぐ７勝を挙げているスウィーニー。そして、ソフトバンクは杉内だと思っていたのですが、発表されたのはファイターズの陽仲寿の兄、陽耀勲（ヤン・ヤオシュン）。どうやら杉内は背中に張りがあるため、登板を回避するようです。相手チームの選手とはいえ、故障は心配なのですが、今季ファイターズ戦の防御率１．７３、完封を含む２度の完投勝利を献上している杉内が出てこないのはファイターズにとってはチャンス。

ここ最近、「勝ち、負け、負け」と、１勝２敗のペースを繰り返したファイターズ。ここで連勝すれば、風向きも変わるでしょう。いい雰囲気でオールスター休みに入りたいですね。