●久々先発の藤井、好投するも援護無く、打線は１２安打で２点の拙攻

６月８日以来の一軍登板となった藤井。好調のロッテ打線相手に、中盤まで好投を演じてくれましたが、またしても打線の援護に恵まれず、復帰戦を飾ることはできませんでした。

打線は１２安打を放ちながらも、わずか２得点１１残塁という拙攻。最後の最後までチャンスを作りながらもあと一本が出ませんでした。１～３番の３人で８安打を放ったのですが、４番の稲葉が３度のチャンスにいずれも凡退と、ブレーキになったことが響きました。

得意の接戦を落とすという悔しい負け方でしたが、先発・藤井が７回途中まで３失点とまずまずのピッチングを見せ、後を継いだ金森も３回を無失点、久しぶりにスタメンで出場した工藤が猛打賞、稀哲も猛打賞、金子誠、賢介も２安打ずつと、敗北の中でもたくさんの収穫があったゲームでした。

藤井はファームでの調整で、ピッチングに変化があるのか注目のマウンドだったのですが、序盤は生まれ変わったようにテンポのいい投球を披露してくれました。ボールが先行するシーンは少なく、以前よりも球数も少な目。好調のロッテ打線相手を６回まで５安打１失点に抑えます。

しかし、同点に追いついてもらった直後の７回表。先頭の今江に今日３安打目となるツーベースを打たれると、続くサブローには高めに入ったスライダーをレフトに弾き返されて勝ち越しを許します。さらに９番・竹原には、カウント０－３からの甘いストレートをライト前に持っていかれ、サブローが生還。３連打でこの回２点を失ったところで、藤井はマウンドを降ります。

久々の一軍先発ということもあって疲れもあったのでしょうか。７回はボールが高く浮き出したところをロッテ打線に捕まってしまいました。しかし、きっちりとゲームを作り、調子のいい打者の並ぶロッテ打線を６回まで１失点に抑えたのは評価できるでしょう。残念ながら復帰戦を飾ることはできませんでしたが、次回の登板に期待を抱かせるピッチングであったことは、間違いないと思います。

藤井は見違えるような投球を見せてくれたのですが、藤井が好投したときに打線が援護できないのは相変わらずです。今日もこのところおなじみとなった度重なる拙攻で、得点機を潰してしまいます。

初回から３回まで、いずれも先頭のバッターが出塁し、三塁まで進みながらも無得点。特に３回、金子誠のツーベースと稀哲のライト前ヒットで無死一三塁としますが、ここで工藤の放った打球はファースト正面のライナーとなってしまい、一塁ランナーの稀哲が戻れずに最悪のダブルプレー。大きなチャンスを逃してしまいます。

６回に１死でヒットの工藤を一塁に置いて、３番・賢介が左中間フェンス直撃のタイムリースリーベースを放ち、ようやく１点を挙げます。しかし、その後１死一三塁で信二がファーストへのファウルフライ、二死満塁となったところで直人がサードフライと、勝ち越しのチャンスに一本がでません。

そして７回。金子誠が今日２本目となるツーベースで出塁すると、２死から工藤がフォークボールに上手く合わせて一二塁間を破るタイムリーを放ち、１点差に詰め寄ります。さらに賢介がレフト前に落として二死一三塁とチャンスを広げましたが、４番・稲葉は平凡なレフトフライ。ここでもあと一押しができません。

８回には２死二塁で代打・小田が三振。９回にも、１死から稀哲、工藤がそれぞれ今日猛打賞となるヒットで一打同点、長打が出ればサヨナラという場面を作りますが、賢介が三球三振。今日ヒットのない稲葉に期待が集まりましたが、結果は力のないスイングでサードゴロ。ホームの遠いゲームでした。

ただ、拙攻はめぐり合わせもありますし、今日は不運な当たりや相手のファインプレーに阻まれたという場面もありました。むしろ、１２安打も打てたことを喜ぶべきかもしれません。昨日先発のスウィーニー、今日の藤井、そして金森の好投も含めて考えれば、チーム状況は少しずつ上向いていると見ていいでしょう。ただ、心配なのは稲葉。今日も守備につかずDHでの出場でしたし、スイングを見てもどこかおかしいように感じます。やはり臀部の故障が思わしくないのかもしれません。

惜しい敗北でしたが、７月は破竹の勢いで勝ってきた好調ロッテ相手に、この２戦で１勝１敗は上出来。でしょう。明日の先発は現在５連勝中のエース・ダルビッシュ。夏の到来と共に、その調子も上がってきています。今日は西武が勝ったため、首位とのゲーム差はさらに離れて４となってしまいましたが、明日はスカッと快勝して直接対決に臨みたいですね。