○ダル好投、稀哲決勝タイムリー！西武戦連敗をストップ！

連日にわたる打線の奮起と、エース･ダルビッシュの力投により、対西武戦の連敗を６でストップ。今日負けていれば西武とのゲーム差は４と大きく広がっていただけに、この勝利にはホッと胸を撫で下ろしました。

中盤までは重苦しい展開が続きました。打線は、西武先発の帆足を攻めながらも、５回まで賢介のタイムリーによるわずか１点のみ。そして、先発のダルビッシュは、内容的には悪くないものの小刻みに失点を重ねます。２回には２死三塁から内野安打で先制を許すと、同点の４回にも２死一二塁から、ダルビッシュに相性のよいおかわり君中村にタイムリーを浴びて２点目。そして６回には、振り逃げのランナーを一塁に置いて、好調中島にフェンス直撃のタイムリーツーベースを打たれて３失点。

６回表を終わったところで２点のビハインド。嫌なムードがスタジアムに流れ始めました。

しかし、６回裏。稲葉とスレッジの連続ヒットで無死一三塁のチャンスを作ると、打席にはここまで２安打の小谷野。カウント２－０からの３球目、低めのストレートを打ち損じた当たりは、ピッチャーへのゴロ。しかし、これを帆足が弾き、小谷野はファーストへ気迫のヘッドスライディング。これが間一髪セーフ。サードランナー稲葉が生還し、まずは１点を返します。

なおも無死一三塁のチャンスに、直人が初球のストレートを狙い済ましたかのように三遊間へ。スレッジがホームを踏み、ファイターズが同点に追いつきます。

鶴岡は送りバントを失敗しますが、続く金子誠がセンター前ヒットで繋ぎ、１死満塁の大チャンス。ここで帆足は降板。防御率リーグ３位の好投手を、マウンドから引き摺り下ろしました。

代わってマウンドに上がったのは小野寺。打席には稀哲が入ります。カウント１－０からの２球目、外角へ落ちるフォークにうまく合わた打球は右中間へ。二者が相次いで生還し、５対３。復活した稀哲の一打で、試合をひっくり返しました。

その後、連日の猛打賞となる賢介のタイムリーでさらに１点を追加。打者９人で５点を奪うビッグイニングとなりました。

打線の強力な援護を意気に感じたのでしょうか、ダルビッシュは直後の７回、素晴らしい投球を披露します。石井義、細川、ボカチカを三者連続三振。さらに８回。簡単に２死を取って、打席に迎えるは先ほどタイムリーを打たれている首位打者・中島。カウント２－２と追い込んで、最後はアウトコースに１５０ｋｍのストレート。中島は手が出ずに見逃しの三振。気迫のピッチングで西武の反撃を許しません。

８回でマウンドを降りたダルビッシュ。５安打１０奪三振３失点という内容。今日の１０奪三振で、通算５００奪三振を達成したそうです。直球にやや逆球が目立ったものの、今日も１４０ｋｍを超える高速のフォークやタイミングをずらすスローカーブが冴えていましたね。逆転してもらってからは、見るものを酔わせるような圧巻のピッチングでした。

９回はマイケルがマウンドへ上がったのですが、今日も２死から連打を浴び、１点を失ってしまいます。マイケルは点差があると、簡単に失点を喫してしまいますね。気合が入らないのでしょうか？勝敗には影響がないとはいえ、ちょっと気がかりです。

打線はこのところ絶好調ですね。この４試合で奪った得点は、９点、７点、６点、６点。チーム打率両リーグ最低の打線だとは、とても思えないような猛打です。

しかし、これだけ点を取っていても、その間ホームランはわずかに信二の１本のみ。このあたりだけは、いつものファイターズらしいですね。

今日の試合に勝利を収め、かろうじて３タテは免れました。ゲーム差も２に縮め、西武独走になんとか待ったをかけることができましたね。

さて、この週末は帯広、釧路で開催される道東シリーズ。相手は先週末も対戦したオリックス。ソフトバンク相手に３連勝と、勢いに乗っているチームです。先発はおそらく多田野と武田勝でしょう。左右の軟投派二人が、オリックスの重量打線を翻弄するところを見たいですね。